その年も、にぎやかに天神様の秋祭りがおこなわれていました。
この日ばかりは、大人も子どもも、晴れ着をきこんでお祭りに出かけました。
十次は、お母さんがいそがしい仕事の合い間につくってくれた、つむぎの帯をしめて、 神社までやってきました。
　すると、大鳥居（おおとりい）あたりで、子どもたちが集まってさわいでいます。
近よってみると、友だちの松ちゃんが、目になみだをいっぱいためていました。
　松ちゃんが、わらの帯をしめているのをはやしたてているのでした。
　十次は、むらむらと怒（いか）りがこみあげてきました。十次は自分の帯をとると、 松ちゃんにわたして、代わりに松ちゃんの帯を自分の腰にまきつけました。
　「これでいいんだな。」十次は顔を真っ赤にしながら、まわりを取り囲んでいた子どもたちをにらみつけました。子どもたちは、あまりの十次の気迫におされて、しいんとなってしまいました。
　十次は、しっかりと松ちゃんの手をにぎると、祭りの音のする方へ歩いて行きました。

　日もくれかける頃、家の近くまで帰ってきた十次は腰（こし）にしめているなわの帯を見て、はっとしました。遊びに夢中になって、帯を返してもらうことをすっかり忘れていたのでした。
　十次は、どきどきしながら、やっとの思いで家の中にはいり、うなだれてお母さんの前に立ちました。そして、消えいりそうな声で、松ちゃんに帯をわたすことになったきょうのできごとを話しました。
　すると、お母さんは、十次の手をやさしくつつみこんで、にっこりしながら、「それはよいことをしましたね。」とほめてくれたのでした。
　この一言が十次の心にしみこんでいきました。