明治３７年（１９０４）に日露戦争がはじまり、日本が苦戦をしながらも優勢に展開する中、アメリカ合衆国大統領セオドア・ルーズベルトの仲介により、アメリカのポーツマス市で講話のための話し合いにはいることになりました。
　我国の財政はこの戦争のために逼迫（ひっぱく）しており、また、ロシアでは国内で革命運動が起こるなど両国ともこれ以上、戦争を続けることはむずかしい状況にありました。
　日本の全権大使が小村、ロシアの全権大使がウイッテでした。小村は明治３８年（１９０５）８月１０日の第１回の会談から、９月５日の日露講話条約の調印まで、ねばり強く交渉にあたりました。
　交渉にあたって、困難を極めたのは、日本の国民が戦争に勝利したとして、戦勝国としての見返りを期待していたのに対し、ロシアには敗戦国としての認識はなかったということでした。
　このような中で、寿太郎は戦争終結のため、あらゆる外交努力を重ねて、困難を克服し、条約をまとめあげていったのです。

　 明治４１年（１９０８）に二度目の外務大臣となった寿太郎は、日本が開国のときにアメリカをはじめとする国々と結んだ不利な通商条約の改正に取り組みました。
　明治４４年（１９１１）、欧米各国との交渉にあたり、それまで認められていなかった関税を自主的に定める権利（関税自主権）を回復させ、世界各国と対等に貿易ができるようになりました。

安政2年(1855)   　日南市飫肥に生まれる。 文久1年(1861) 6歳 　飫肥藩校振徳堂入学する。 明治2年(1869) 14歳 　英語を学ぶために長崎に留学する。 明治3年(1870) 15歳 　大学南校（現・東大）に藩の代表学生として  入学する。 明治8年(1875) 20歳 　文部省の留学生に選ばれ、ハーバード大に入  学する。 明治13年(1880) 25歳 　司法省に就職する。 明治17年(1884) 29歳 　外務省に転職する。 明治34年(1901) 46歳 　第１次桂内閣の１度目の外務大臣になる。 明治35年(1902) 47歳 　日英同盟の成立にかかわる。 明治37年(1904) 49歳 　日露戦争が起こる。 明治38年(1905) 51歳 　ポーツマス条約の締結にかかわる。 明治41年(1908) 54歳 　第２次桂内閣で２度目の外務大臣になる。 明治44年(1911) 56歳 　関税自主権の回復のため、各国と通商条約を  締結する。 明治44年(1911) 56歳 　56歳で亡くなる。